Ferrocromo, oferrocromo(FeCr) è un tipo di ferrolega, cioè una lega di cromo e ferro, contenente generalmente dal 50 al 70% in peso di cromo.

Il ferrocromo è prodotto dalla riduzione carbotermica dell'arco elettrico della cromite.La maggior parte della produzione mondiale viene prodotta in Sud Africa, Kazakistan e India, che hanno grandi risorse interne di cromite.Importi crescenti provengono da Russia e Cina.La produzione di acciaio, in particolare quella di acciaio inossidabile con contenuto di cromo dal 10 al 20%, è il maggior consumatore e la principale applicazione del ferrocromo.

Utilizzo

Oltre l'80% del mondoferrocromoè utilizzato nella produzione di acciaio inossidabile.Nel 2006 sono stati prodotti 28 Mt di acciaio inossidabile.L'acciaio inossidabile dipende dal cromo per il suo aspetto e la sua resistenza alla corrosione.Il contenuto medio di cromo nell'acciaio inossidabile è di ca.18%.Viene anche utilizzato per aggiungere cromo all'acciaio al carbonio.Il FeCr del Sud Africa, noto come "charge chrome" e prodotto da un minerale contenente Cr a basso contenuto di carbonio, è più comunemente usato nella produzione di acciaio inossidabile.In alternativa, il FeCr ad alto tenore di carbonio prodotto da minerale di alta qualità che si trova in Kazakistan (tra gli altri luoghi) è più comunemente utilizzato in applicazioni specialistiche come gli acciai per ingegneria dove un elevato rapporto Cr/Fe e livelli minimi di altri elementi (zolfo, fosforo, titanio ecc. .) sono importanti e la produzione di metalli finiti avviene in piccoli forni elettrici ad arco rispetto agli altiforni su larga scala.

Produzione

La produzione di ferrocromo è essenzialmente un'operazione di riduzione carbotermica che avviene ad alte temperature.Il minerale di cromo (un ossido di Cr e Fe) viene ridotto dal carbone e dal coke per formare la lega ferro-cromo.Il calore per questa reazione può provenire da diverse forme, ma tipicamente dall'arco elettrico formato tra le punte degli elettrodi sul fondo del forno e la suola del forno.Questo arco crea temperature di circa 2.800 ° C (5.070 ° F).Nel processo di fusione, vengono consumate enormi quantità di elettricità, rendendo la produzione molto costosa nei paesi in cui i costi energetici sono elevati.

La maschiatura del materiale dal forno avviene in modo intermittente.Quando una quantità sufficiente di ferrocromo fuso si è accumulato nel focolare del forno, il foro del rubinetto viene aperto e un flusso di metallo fuso e scorie scorre in un avvallamento in un frigorifero o un mestolo.Il ferrocromo si solidifica in grandi getti che vengono frantumati per la vendita o ulteriormente lavorati.

Il ferrocromo è generalmente classificato in base alla quantità di carbonio e cromo che contiene.La stragrande maggioranza del FeCr prodotto è "charge chrome" dal Sud Africa, con l'alto contenuto di carbonio che è il secondo segmento più grande seguito dai settori più piccoli di materiale a basso contenuto di carbonio e carbonio intermedio.